The ORB (UK) - Madrid

Treinta y cinco años después de que Alex Paterson encendiera la mecha multicolor de la odisea espacial interestelar de The Orb, continúa su andadura, convirtiéndose en su propio tributo al no quedarse nunca quieto y preparando un sinfín de nuevos proyectos.

En 2023 se publicó Prism, el decimoctavo álbum de estudio de The Orb, aclamado como su obra más grandiosa en años, seguido de extensas giras por el Reino Unido, Europa y Estados Unidos. A finales de 2023, The Orb se reunió con David Gilmour de Pink Floyd para lanzar Metallic Spheres In Colour (portada de nuevo a cargo de Ghahary), continuación de Metallic Spheres (2010). Además, en 2024 se publicará una recopilación actualizada de los mejores éxitos de The Orb.

Con Alex Paterson siempre al mando para lograr la ambientación perfecta, el ritmo bailable ideal o explorar horizontes inexplorados, The Orb se manifestó inicialmente como un grupo visionario y transgresor en la revolución del acid house de 1988, llevando el "ambient house" al número uno en las listas de álbumes, acompañado de su devoción paralela al arte de ser DJ y su característico sentido del humor británico. Siempre trabajando con colaboradores sónicos telepáticos, las últimas incursiones de Alex se han realizado junto al brillante Michael Rendall.

Alex, nacido en Battersea, comenzó como técnico de sonido (a veces cantando con) Killing Joke en 1979 antes de unirse a EG Records como director artístico en 1982. Su vida tomó un rumbo diferente con el surgimiento del acid house alrededor de 1987, cuando introdujo la tranquilidad chillout como DJ en el club Land Of Oz de Paul Oakenfold junto a Jimmy Cauty, pinchando música ambient y dub. Tras fundar WAU! Con el sello Youth, Alex fundó The Orb junto a Jimmy Cauty, publicando en 1988 el EP The Kiss como homenaje a las innovadoras emisoras de radio neoyorquinas de los ochenta que aún hoy influyen en su visión musical. Posteriormente, versionó «Loving You» de Minnie Riperton para el épico éxito de 1989, «A Huge Pulsating Brain That Rules From The Centre Of The Ultraworld».

Tras la marcha de Cauty para centrarse en KLF, Alex y Youth colaboraron en «Little Fluffy Clouds», un tema que evocaba a Rickie Lee Jones. Le siguió en 1990 el emblemático álbum debut de The Orb, «The Orb's Adventures Beyond The Ultraworld», con invitados como el renombrado músico electrónico alemán Thomas Fehlmann, el guitarrista Steve Hillage, el bajista Guy Pratt y Youth. Alex, con la promoción de The Orb, convirtió la banda en una experiencia en directo alucinante mientras trabajaba en U.F. Orb. The Orb también se convirtieron en un grupo de remezcladores muy solicitados, incluyendo su versión de «Higher Than The Sun» de Primal Scream para el álbum Screamadelica de 1991.

Tras el épico sencillo «The Blue Room», que revolucionó las listas de éxitos y Top Of The Pops con su infame aparición jugando al ajedrez, el segundo álbum, U.F. Orb, se lanzó en el Planetario y alcanzó el número uno en las listas de álbumes del Reino Unido en julio de 1992. Después de que Live 93 de 1993 consolidara el estatus de The Orb, el miniálbum Pommes Fritz, que desafió las expectativas, apareció en Island Records, reflejando la mala gestión y los conflictos en el estudio que amenazaban con descarrilar a The Orb. Con Thomas Fehlmann y el ingeniero Andy Hughes a bordo, Orbus Terrarum de 1995 exploró nuevas órbitas y territorios de la música clásica moderna. Al impresionante Orbus Terrarum de 1997 le siguió «Toxygene», con influencias de Jarre, que alcanzó el número cuatro en las listas. Los problemas en Island Records retrasaron su quinto álbum, Cydonia, hasta 2001, mostrando las primeras incursiones de Alex en estructuras de canciones y la colaboración con cantantes como Nina Walsh. En 2004, Bicycles & Tricycles y Okie Dokie It's The Orb On Kompakt impulsaron a Fehlmann hacia una mayor influencia de la música electrónica contemporánea. Youth regresó para The Dream en 2007, lo que presagió una extensa campaña de reediciones.

Para Baghdad Batteries (2009), The Orb ya estaba en Malicious Damage antes que Youth, y el guitarrista de Pink Floyd, Dave Gilmour, se unió a Alex para Metallic Spheres, que alcanzó el número doce en las listas de álbumes. En 2012, Alex se unió a la leyenda del reggae Lee 'Scratch' Perry para The Observer In The Star House, y luego para More Tales From The Observatory. Posteriormente, Alex y Thomas regresaron a Kompakt, creando obras maestras electrónicas en Moonbuilding 2073 (2015) y COW/Chill Out, World! Antes de sorprender con la incorporación de cantantes en sus canciones de 2018, No Sounds Are Out Of Bounds, The Abolition of the Royal Familia, ahora en colaboración con Michael Rendall, desplegó en 2020 una fascinante panorámica de magnífica ambientación, potente dub y ritmos disco desenfrenados.